Apuestas y jóvenes en España: qué dice ESTUDES 2025
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Índice de contenidos
- El dato que no encaja con «cosa de adultos»
- La encuesta que solo mira al instituto
- Las cifras que exigen atención de 2025
- La evolución que dibuja una tendencia clara
- Los factores de riesgo específicos de la edad
- Las respuestas políticas que están emergiendo
- El marco que protege lo que no debería haberse perdido
El dato que no encaja con «cosa de adultos»
Cuando alguien dice que las apuestas son cosa de adultos, la encuesta oficial de adolescentes españoles contesta con una cifra incómoda. Entre los varones jóvenes, la prevalencia de juego problemático en 2025 roza el 1 de cada 12 — el dato ajusta cualquier discurso ‘es cosa de adultos’. Y esa cifra ha crecido de forma significativa en los dos últimos años, no se ha mantenido estable. Hablamos de adolescentes entre 14 y 18 años, la mayoría de los cuales ni siquiera tiene legalmente acceso al mercado regulado. Algo está pasando entre esa prohibición formal y la prevalencia medida.
Este artículo recorre la metodología de ESTUDES, las cifras clave del ejercicio 2025 comparadas con años previos, los factores de riesgo específicos de la población adolescente, las respuestas políticas emergentes y los matices que distinguen el fenómeno juvenil del adulto.
La encuesta que solo mira al instituto
ESTUDES — Encuesta sobre Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias en España — es la encuesta bianual del Plan Nacional sobre Drogas dirigida específicamente a estudiantes de enseñanza secundaria entre 14 y 18 años. Cubre todo el territorio nacional con muestra representativa de centros educativos públicos, concertados y privados.
La metodología se realiza mediante cuestionario autoadministrado anónimo en aula, supervisado por personal del estudio. Los adolescentes responden con garantía de anonimato, lo que suele mejorar la veracidad de respuestas sobre conductas socialmente sensibles como el juego o el consumo de sustancias. El módulo específico sobre juego incluye la escala Lie/Bet, un instrumento breve de dos preguntas ampliamente usado en la literatura internacional para detección rápida de posible juego problemático.
La escala Lie/Bet se construye sobre dos preguntas sencillas: ¿has mentido alguna vez a familiares o amigos sobre cuánto has apostado? ¿has sentido alguna vez la necesidad de apostar cantidades cada vez mayores de dinero? Responder afirmativamente a una o ambas preguntas clasifica al adolescente como «posible juego problemático» a efectos de la encuesta. El instrumento no es diagnóstico clínico — se usa como herramienta de detección poblacional rápida.
La cobertura muestral es sólida. ESTUDES incluye varios miles de estudiantes cada edición, distribuidos proporcionalmente por Comunidad Autónoma, titularidad del centro y curso académico. Los resultados son representativos del conjunto poblacional de 14-18 años con márgenes de error pequeños para las cifras agregadas principales.
La hermana mayor de ESTUDES es EDADES, que cubre población adulta entre 15 y 64 años. Las dos encuestas combinadas ofrecen visión completa del fenómeno del juego en España a través del ciclo vital, con la particularidad de que ESTUDES identifica tendencias emergentes antes de que se consoliden en la población adulta, lo que convierte sus resultados en señal anticipada de evolución del fenómeno global.
Las cifras que exigen atención de 2025
El panorama cuantitativo de ESTUDES 2025 no deja ambigüedad sobre la dimensión del fenómeno juvenil.
Entre estudiantes españoles de 14 a 18 años, la prevalencia de posible juego problemático pasó del 6 % en 2023 al 8,4 % en 2025 (varones); entre quienes juegan online, alcanzó el 27,7 % en 2025. El salto interanual del 6 % al 8,4 % es de 2,4 puntos porcentuales en solo dos años. Cifra pequeña en apariencia, descomunal en proporción — supone un crecimiento relativo del 40 % en el indicador.
La cifra del 27,7 % entre jóvenes que juegan online es especialmente elocuente. Significa que más de uno de cada cuatro adolescentes que ha participado en juego online muestra signos que la escala Lie/Bet identifica como posible juego problemático. La distancia entre la prevalencia general entre jóvenes — 8,4 % varones — y la prevalencia entre los que juegan online — 27,7 % — confirma que el canal online concentra mucho más riesgo relativo que el presencial en esta franja de edad.
El contexto previo aporta perspectiva. El 4 % de los estudiantes españoles de 14 a 18 años podría presentar posible juego problemático según la escala Lie/Bet en el ejercicio 2023. Ese dato agregado, comparado con el 8,4 % de varones en 2025, confirma la tendencia ascendente. La prevalencia en mujeres de la misma franja de edad es menor — siguiendo el patrón general por sexo observado en EDADES — pero también muestra crecimiento relativo.
La segmentación por edad dentro del grupo adolescente muestra que la prevalencia crece con la edad del estudiante. Los alumnos de 17-18 años tienen indicadores más altos que los de 14-15 años, lo que es consistente con mayor exposición al fenómeno conforme se acercan a la mayoría de edad legal y al momento en que podrán acceder legalmente al mercado regulado.
Un dato comparativo adicional. Los juegos de azar tipo III (apuestas deportivas, máquinas, cartas) presentan una probabilidad de desarrollar juego problemático más de 5 veces superior a los de tipo I (loterías, quinielas). Los adolescentes que acceden a juego online están mayoritariamente en tipo III, lo que multiplica estructuralmente el riesgo frente a una participación adulta típicamente más diversificada.
La evolución que dibuja una tendencia clara
Comparar ciclos sucesivos de ESTUDES permite distinguir tendencia estructural de variación puntual. Los datos sugieren claramente que la prevalencia juvenil está en fase de crecimiento sostenido.
ESTUDES 2021: prevalencia de posible juego problemático entre varones jóvenes en torno al 5,2 %. ESTUDES 2023: 6 %. ESTUDES 2025: 8,4 %. Esa secuencia describe curva creciente con aceleración entre 2023 y 2025. Dos ciclos bianuales consecutivos de crecimiento elevan la señal por encima de lo que podría explicarse como variación estadística puntual.
La tendencia entre estudiantes que juegan online también es ascendente. Las cifras específicas para ese subgrupo han pasado de porcentajes en el entorno del 20 % hace varios ciclos al 27,7 % del ejercicio 2025. Ese crecimiento es consistente con la expansión general del canal online en población adulta.
La participación en juego online entre adolescentes ha crecido también en términos absolutos. Más jóvenes que nunca antes han tenido alguna experiencia con juego online durante los 12 meses previos a la encuesta. Ese dato es esperable por la expansión tecnológica y el acceso universal a dispositivos con conectividad, pero preocupa por su correlación con indicadores de juego problemático.
El crecimiento es más acelerado que el que se observa en EDADES para población adulta. Mientras la prevalencia adulta ha mostrado estabilidad relativa en torno al 1,3-1,6 % durante varios ciclos, la prevalencia adolescente muestra crecimiento sostenido. Esa divergencia sugiere que el fenómeno tiene un componente generacional — las nuevas cohortes están llegando a la edad adulta con exposición previa al juego online que cohortes anteriores no tuvieron en la misma etapa de desarrollo.
Los factores de riesgo específicos de la edad
Los factores que explican el crecimiento de prevalencia entre adolescentes españoles tienen especificidades que conviene identificar.
El entorno digital permanente es el primer factor estructural. Los adolescentes actuales han crecido con acceso ininterrumpido a dispositivos conectados. Las apuestas online están disponibles como opción tecnológicamente accesible aunque legalmente prohibida para menores. La fricción real entre un adolescente y la posibilidad de apostar es menor hoy que hace diez años — existen vías indirectas como cuentas a nombre de familiares mayores de edad, uso de criptomonedas en plataformas no reguladas, o incluso registro directo en operadores offshore que no aplican verificación estricta de edad.
La publicidad residual sigue jugando papel relevante, incluso tras el Real Decreto 958/2020 y la Sentencia 527/2024. Las restricciones publicitarias han reducido la exposición en televisión pero la presencia en redes sociales, plataformas digitales, influencers asociados a apuestas y ahora patrocinios deportivos recuperados tras la sentencia mantiene el mensaje en el entorno cotidiano del adolescente.
Los influencers especializados en apuestas son una vía de exposición específicamente eficaz en público joven. Streamers que muestran sesiones de apuestas en directo, canales de YouTube dedicados a pronósticos, cuentas en redes sociales con contenido de «ganancias» reales o ficticias. El formato nativo digital, ausente de las restricciones publicitarias tradicionales aplicables a medios convencionales, tiene penetración efectiva entre adolescentes difícil de regular.
El grupo de pares es el cuarto vector. Apostar con amigos, compartir pronósticos en chats de grupo, celebrar aciertos en redes. La socialización de la actividad la normaliza y la integra en el ocio cotidiano, especialmente entre varones jóvenes de 16-18 años que se acercan a la edad legal de participación.
Los videojuegos con mecánicas similares al juego — cajas de botín, apuestas con elementos digitales, juegos con componentes de casino — funcionan como puerta de entrada tecnológica. La familiaridad con dinámicas similares a la apuesta desde edad temprana puede facilitar la transición al juego real cuando el acceso se vuelve posible.
Las respuestas políticas que están emergiendo
El aumento de prevalencia juvenil documentado por ESTUDES ha impulsado respuestas políticas desde distintos niveles institucionales. Conviene conocerlas para entender hacia dónde evoluciona el marco.
Programas escolares de prevención específicos sobre juego han aumentado en los últimos años. Varios Ministerios — Sanidad, Consumo, Educación — han coordinado materiales educativos para secundaria con enfoque de reducción de daños y alfabetización crítica sobre el ecosistema del juego. La implementación es desigual por Comunidad Autónoma debido a competencias educativas transferidas, pero la tendencia a incluir contenidos específicos sobre juego en el currículo está consolidándose.
Restricciones publicitarias adicionales con foco en audiencias jóvenes se debaten en distintos foros. La propuesta de endurecer la regulación sobre presencia de publicidad de juego en plataformas con audiencia predominantemente menor es recurrente, aunque tropieza con la realidad de que las plataformas digitales no tienen segmentación de edad tan clara como los medios tradicionales.
Refuerzo de la verificación de edad en operadores regulados es otra línea de acción. La DGOJ ha endurecido requisitos sobre procesos KYC de los operadores con licencia, buscando minimizar la participación de menores en el mercado regulado. Esa acción no llega al mercado ilegal, donde la verificación es precisamente una de las debilidades estructurales.
Programas específicos para familias y asociaciones de padres están ganando presencia. La figura de la familia como primer dique contra la entrada precoz al juego es reconocida progresivamente y se desarrollan materiales informativos para ayudar a familias a identificar señales tempranas de conducta problemática en hijos adolescentes.
La coordinación entre FEJAR, asociaciones regionales de jugadores rehabilitados, servicios de salud pública y centros educativos ha aumentado. La red de atención temprana, aunque todavía fragmentada geográficamente, es más funcional que hace cinco años.
El marco que protege lo que no debería haberse perdido
La lectura sobria de ESTUDES 2025 apunta a un fenómeno que exige respuesta estructural, no dramatización. El crecimiento de prevalencia entre varones jóvenes del 6 % al 8,4 % en dos años es señal de un problema que está empeorando, aunque partiendo de porcentajes absolutos todavía minoritarios. La combinación de exposición digital permanente, publicidad residual, influencia de pares y disponibilidad indirecta de plataformas no reguladas crea un entorno donde el acceso al juego por menores, aunque legalmente prohibido, es operativamente posible. Este panorama forma parte del marco amplio que desarrollo en juego responsable en apuestas de fútbol, donde la dimensión generacional del problema es una pieza crítica para entender su evolución probable en los próximos años.
¿Pueden acceder los menores legalmente a operadores DGOJ?
No. Los operadores con licencia DGOJ están obligados a verificar la edad del usuario antes de permitir registro efectivo y operativa. La verificación incluye cruce con documento oficial de identidad. Un menor de 18 años no puede abrir cuenta propia en un operador regulado en España. Las prevalencias documentadas por ESTUDES entre adolescentes se refieren a participación a través de vías indirectas — cuentas familiares, plataformas offshore sin verificación estricta, juegos con mecánicas similares no estrictamente regulados como apuestas.
¿Qué hace la familia si detecta un caso?
La respuesta familiar eficaz combina varias vías. Primero, conversación abierta sin actitud punitiva — la estigmatización suele empeorar la ocultación. Segundo, consulta con profesionales del centro educativo que puedan derivar a servicios especializados. Tercero, contacto con asociaciones como FEJAR o sus filiales autonómicas que tienen experiencia específica en casos juveniles y programas para familias. Cuarto, consulta con el médico de familia para evaluación clínica si los indicadores son severos. La intervención temprana tiene mayor tasa de éxito que la tardía, lo que justifica actuar ante primeros síntomas.
¿Hay programas escolares contra el juego?
Sí, aunque con implementación desigual por Comunidad Autónoma debido a la transferencia de competencias educativas. Varias Comunidades tienen programas consolidados en secundaria que abordan el juego junto con otras conductas adictivas, aplicando metodología de reducción de daños y alfabetización crítica sobre el ecosistema publicitario y comercial. Otras Comunidades tienen programas en fase incipiente o limitados a experiencias piloto. La tendencia general es incorporar progresivamente contenidos específicos sobre juego al currículo de enseñanza secundaria como parte de la prevención estructural.
Creado por la redacción de «Apuestas Seguras Para hoy Fútbol».
